Эскимосы — малочисленная этническая группа, проживающая на территории Чукотского автономного округа. Их население составляет всего 1700 человек. Раньше эскимосы проживали в изолированных посёлках, до которых было трудно добираться. По этой причине у эскимосов нередко происходило кровосмешение. Дети рождались больными и часто умирали. Чтобы народ не исчез, появился обычай «ареодярекпут».
«Ареодярекпут» — это временный обмен жёнами между мужчинами. Сейчас обмен супругами у эскимосов уже не практикуется, но ещё в середине двадцатого века он был распространён. Эскимос мог «позаимствовать» жену у друга, если его собственная не могла родить ребёнка. Женщина также могла на время уйти жить к соседу или другу мужа, чтобы забеременеть, если её супруг не мог зачать детей. Дети, рождённые в результате обмена, были в семье такими же законными, как и собственные. У эскимосов родителями считались люди, воспитавшие ребёнка, а факт оплодотворения и рождения не имел значения.
Сначала традиция «ареодярекпут» сохранялась внутри каждого посёлка, однако не спасала от кровосмешения. Спустя некоторое время внутри посёлка все становились друг другу родственниками. Чтобы предотвращать инцесты, эскимосы стали практиковать обмен жёнами между посёлками. «Эскимос сажал свою жену в каяк1 или сани и увозил в другое поселение. Там он временно «обменивал» свою жену на женщину из другого рода, чтобы обеспечить прилив «свежей крови» в стойбище. С этой же целью раньше эскимосы предлагали своих жён чужестранцам, которые посещали посёлки», — пишет этнограф Хаховская Людмила в своей статье.
Мальчики у эскимосов ценились больше, чем девочки, так как считались будущими кормильцами. Если жена рожала исключительно девочек, то муж «отдавал» её соседу, у которого было много сыновей, чтобы зачать сына. Это тоже было одной из причин обмена жёнами.
Чем больше мужчина имел «товарищей по жене», тем больше его уважали в посёлке. Эскимосы, которые игнорировали «ареодярекпут», нередко становились изгоями. «Обменивались жёнами ещё, чтобы объединиться. Отдавая своих жён на время друг другу, а тем более получив от них детей, мужчины связывали себя узами, которые считались сильнее родственных. Часто жёнами обменивали многократно. Потом образовывались «группы сердца» — сообщества, которые объединяли несколько семей с мужчинами, женщинами и детьми. В них все приходились друг другу в той или иной степени родственниками», — рассказала Нина Агнагисяк, жительница села Новое Чаплино, проекту «Ямал Медиа».
Обязанности «жены по обмену» не ограничивались исключительно деторождением. Она должна была выполнять всю работу по хозяйству: готовить, ухаживать за детьми и стариками, шить одежду. «Этот обычай помогал мужчинам в многодневных охотах. Если жена в это время была больна или ухаживала за детьми, мужчина-эскимос «заимствовал» супругу у друга. Женщина во время охоты была нужна для помощи и интимных отношений. Супруга товарища могла полностью заменить собственную жену в походе. Друг в это время был обязан навещать жену ушедшего на охоту мужчины», — рассказала географ Надежда Замятина в интервью проекту «Тоже Россия».
Обмен супругами прекратился во второй половине двадцатого века с приходом к эскимосам цивилизации. Благодаря технологиям эскимосы научились добираться до городов и проблема кровосмешения решилась. С появлением Интернета найти себе партнёра не из своего рода стало возможным даже для тех, кто живёт в наиболее отдалённых посёлках.
